Stable et robuste

GNU/Linux offre une base solide car il assure en continu un bon service : pas « de plantage surprise » du système ni d'instabilité de l'ensemble due aux errements de certains programmes.

Nombreux logiciels interopérables, souples et extensibles

De nombreux logiciels libres coopèrent facilement, sont facilement adaptables à de nouveaux besoins, et offrent un langage de programmation grâce auquel l'automatisation des traitements et l'ajout de nouvelles fonctions respectent au mieux les exigences de l'utilisateur tout en demeurant relativement simple (car cohérent).

Code source disponible

Cela facilite l'apprentissage et la maintenance corrective (correction de bugs) ou adaptative (extension des fonctions assurées).

Cette caractéristique offre des avantages majeurs (commun à tous les logiciels libres) :

Examen réparti du code source (la fameuse « peer review ») : de très nombreux passionnés examinent et tentent d'améliorer le code source de Linux, ce qui en améliore la qualité.
Transparence : pas de « loup » tapi dans l'ombre, car chacun peut vérifier que Linux ne se comportera pas de façon abusive.

La disponibilité des codes sources garantit aussi que les utilisateurs ne seront jamais otages de formats de fichiers ou d'implantations d'algorithmes aux spécifications non rendues publiques.

Conforme aux normes et standards

Il est dit « ouvert » car ses concepteurs tentent toujours de ménager sa compatibilité avec les standards et normes, donc avec les autres systèmes ouverts. Il n'est pas conçu de telle sorte que ses utilisateurs deviennent des otages de ses développeurs.

Très proche des autres Unix et libre

De nombreux programmes, documentations et compétences humaines, tant commerciales que gratuites, sont disponibles.

Il ne peut connaître de sort funeste grâce au mode de diffusion de son code source : nul ne peut s'en emparer et interdire aux autres d'assurer son évolution. Et même dans le pire de cas, les investissements de ses utilisateurs consacrés au développement ou au déploiement d'applications seraient préservés car la plupart d'entre elles fonctionnent sous d'autres versions d'Unix.

Dynamique industrielle

Un nombre croissant de sociétés commerciales proposent services, logiciels et périphériques compatibles GNU/Linux.

Adopter GNU/Linux dans une entreprise la rapproche du monde universitaire et engendre à coup sûr de nouveaux modes de traitement de l'information (bénéficiant directement des recherches en cours) nettement mieux maîtrisés (car non dépendants de produits utilisés par les concurrents, fermés, commercialisés par d'autres entités).

Performances et rendement

GNU/Linux, à configuration matérielle égale, s'avère très souvent plus rapide que les autres systèmes d'exploitation.

Disponible sur de nombreux types de systèmes

Voici une liste des machines et processeurs compatibles Linux. Qui maîtrise ce dernier sur l'un de ces environnements pourra en tirer parti sur un autre :

• Ordinateur de type PC, à processeur Intel i386 ou compatible
• DEC Alpha
• Machines Apple, Atari et Amiga (CPU Motorola 68020 avec MMU, ou 68030)
• PowerPC
• Sun Sparc
• Macintosh à processeur PowerPC
• ARM et MIPS (versions en cours de développement)

Gratuit

Des serveurs FTP librement accessibles stockent les fichiers grâce auxquels une machine peut fonctionner sous GNU/Linux.